Egészen az utolsó fordulóig izgalmasan alakult az Ekstraklasa lengyel bajnokság, a 37. forduló előtt még két csapat is harcolt a bajnoki címért, ketten pedig a bronzéremért. Az egész szezonról majd még külön is írunk, most csupán a végső győztesről, a Legia Warszawa csapatáról lesz szó!
A Legiánál soha nem lehet túlbecsülni a szurkolók nyomását, de idén különösen nagyok voltak az elvárások. A klub megalakulásának 100. évfordulóján alapvető célkitűzésként szerepelt a bajnokság és a kupa megnyerése! Nem kis feladat, különösen annak fényében, hogy a tavalyi szezont nem sikerült megnyerni, majd több játékos is távozott és érkezett a nyáron. Ráadásul a főpróba sem sikerült, hiszen a szezon elején simán, 3:1 arányban elveszítette a varsói alakulat a Lech Poznań elleni szuperkupa-döntőt. Ekkor még a norvég Henning Berg vezette a gárdát, és töretlennek látszott a bizalom iránta, bár nem igazán látszott, hogy a bajnoki cím és a szuperkupa-döntő elvesztése után, hogyan rázhatná fel a csapatot.
Aztán jött Nikolics Nemanja, aki egymaga söpörte szőnyeg alá a hiányosságokat, és hallgattatta el a kétkedőket! A nyáron érkezett magyar csatár három forduló után már öt góllal állt a góllövő lista élén, s ezt a dicsőséges pozíciót nem is engedte át többé senkinek!
A Wrocław, a Bielsko-Biała és a Łęczna legyőzése, illetve az Európa Ligában való menetelés láttán a kétkedők befogták a szájukat. Ám sajnos hamarosan kiderült, hogy a kétkedéseknek azért van alapja. Ha Nikolics nem ontja számolatlanul a gólokat, akkor bizony a Legia nagyon gyengén kezdte volna az idényt. Aztán jött is az első botlás: döntetlen a Wisła ellen, és vereség a Piast Gliwicétől! Ekkor még kevesen gondolták, hogy a gliwicei fiaskó nem egy kisiklás, hanem a Piast a szezon legnagyobb meglepetéseként végig harcban lesz az aranyéremért!
A peches időszak azonban nem ért véget, a Legia otthon kikapott a Kielcétől, majd döntetlent játszott Białystokban. Igazából azért nem tűnt nagy problémának az átmeneti (?) gyengélkedés, mert a Lech Poznań a tabella utolsó helyén szégyenkezett, azt pedig senki nem gondolta komolyan, hogy nem a vasutasokkal, hanem a Piasttal kell majd foglalkoznia a Legiának!
Bár a szezon kezdete óta folyamatosan jöttek a pletykák Berg leváltásáról, de erre egészen addig kellett várni, míg a Legia döntetlent játszott a Termalicával és a Zabrze Górnikkal is. Így a 12. fordulóban nagy meglepetésre már egy orosz tréner, a Dinamo Moszkva korábbi vezetőedzője, Sztanyiszlav Csercseszov ült a Legia kispadján a norvég helyett!
Nem volt könnyű dolga! Először is el kellett magát fogadtatnia oroszként a lengyel függetlenségi hagyományokra nagyon érzékeny varsói közönséggel. Ezt jó részt humorral oldotta meg sikerrel! Már az első sajtótájékoztatóján sokak szívébe belopta magát. Másodszor pedig, meg kellett ígérnie, hogy megnyeri a bajnokságot az akkor már 10 pontos előnyben lévő Piasttal szemben! Mint kiderült, ez is megoldotta.
Persze nem volt egyszerű, a játék képe csak lassan változott, de az orosz szerencséjére is, ott volt Nikolics, aki rögtön az első meccsen mesterhármast lőtt a Cracoviának (3:1). Az öröm nem tartott sokáig, mert rögtön ezután az éppen feltámadó Lech Poznań vitte el a három pontot Varsóból annak a Hamalainennek a góljával, aki a téli átigazolási szezonban majd éppen a Legiánál köt ki!
Nagyon feltűnő volt továbbra is, hogy a Legia nem tud folyamatosan jól játszani. Két meccsnél többet egyhuzamban nem tudott megnyerni. Nem sikerült a Piast elleni visszavágó sem a 20. fordulóban (1:1). Igaz, ekkor még két fronton volt érdekelt a Legia, hiszen az Európa Liga csoportjába is bejutottak Nikolicsék, ahol azonban sajnos nem tudtak a második helyre odaérni a Napoli mögé, pedig az erőviszonyok alapján ez nem lett volna lehetetlen!
Nem volt tehát meglepő, hogy télen komoly erősítésre került sor a keretben! Hazajött Oroszországból Artur Jędrzejczyk, leigazolták a Lechből távozó Kasper Hamalainent, Gdańsból visszatért Ariel Borysiuk, valamint a balhátvéd posztjára a Stuttgart kispadjáról érkezett a cseh Adam Hlousek!
Aztán sikerült egy négyfordulós győzelmi szériát produkálni (Kielce 3:1, Jagiellonia 4:0, Lubin 2:1, Ruch 2:0) még pedig úgy, hogy végre nem Nikolics volt a mindent eldöntő játékos. E 11 gólból mindössze kettőt szerzett a magyar, bár számos gólpasszt azért kiosztott! A Legia ezzel elkezdte a hátránya ledolgozását, mert a Piast is éppen hullámvölgybe került.
A Ruch elleni 2:0-ás sikert követően a 24. fordulóban állt először az élre a Legia! Ám az öröm nem lehetett felhőtlen, mivel a következő fordulóban a szezon negatív meglepetését produkálták a varsóiak, amikor Niecieczában 3:0 arányban kikaptak az újonc Termalicától!
Az alapszakasz végén azonban két nagyon fontos meccset ismét Nikolics vezérletével nyert meg a Legia. A Cracovia ellen 2:1-re, majd a Lech ellen 2:0-ra győztek a fővárosiak idegenben. Végül, ha minimális előnnyel is, de az élen zárták Nikolicsék az alapszakaszt!
A rájátszás első meccsén újra legyőzték – ekkor már a bombaformában játszó Prijovic góljával – a Lech Poznańt, majd 4:0-ra ütötték ki a Cracoviát! Azonban újra becsúszott egy malőr: Lubinban botrányos játékkal kikaptak 2:0-ra.
A vereséget gyorsan el kellett felejteni, mert május 2-án jött a kupadöntő a Lech ellen. A feladatot megoldották: ismét Prijovic volt a Poznań veszte (1:0). Csercseszov első trófeáját tehát megnyerte, de hátra volt még a nagyobb hőstett: a bajnokság megnyerése.
A kupadöntő után nem is volt nagyobb ünneplés, mert azonnal jött a szezon legfontosabb meccse a Piast Gliwice ellen. A Legia most nagyon magabiztosan 4:0-ra győzött, és bebiztosította magának az első helyet.
Ezután még két forduló volt hátra, de nem volt sima menet… Jött a szokásos Lechia elleni idegenbeli kisiklás. Igaz, rettentően tartalékosan álltak ki a vendégek. A találgatások szerint Csercseszov így akarta megmutatni a vezetőségnek, hogy a nyáron komoly erősítésre lesz szükség, mert a tartalékos Legia jóval gyengébb, mint gondolnánk. Mások szerint csak otthon szeretett volna ünnepelni a mester! Ami persze meglehetősen rizikós vállalás volt, hiszen az utolsó fordulót 40-40 ponttal várta a Legia és a Piast. Mindenképpen nyerni kellett tehát, hogy Varsóba kerüljön a bajnoki trófea!
Az utolsó fordulóban azt a Pogońt fogadta a Legia, amely már biztosan lecsúszott a dobogóról, és már nem érhetett oda az európai kupaindulást jelentő helyekre sem. Viszont a Pogoń volt az egyetlen olyan csapat a bajnokságban, amelynek Nikolics még nem lőtt gólt!
Ezúttal viszont nem hagyott kétséget a Legia a felől, hogy ki a jobb. Nagyon magabiztosan 3:0 arányban győzték le riválisukat, ráadásul még Nikolics is betalált! A magyar csatár így 28 góllal lett gólkirály, és minden csapatnak lőtt legalább egy gólt a bajnokságban. Ilyen teljesítményt egy szezonban még nem nyújtott senki Lengyelországban!
Nikolics egyébként 55 meccsen lépett pályára a szezonban (37 bajnoki, 7 lengyel kupa, 10 Európa Liga, 1 szuperkupa), ezt rajta kívül csak Guilherme mondhatja el magáról! Viszont Nikolics összesen 4196 percet töltött a pályán, míg a brazil „csak” 3788-at. A magyar támadó összesen 36 gólt lőtt és 10 gólpasszt is kiosztott. Mind a lengyel bajnokságban, mind pedig a lengyel kupában gólkirály lett.
A Legia lőtte a legtöbb gólt is a bajnokságban, összesen hetvenet, vagyis Nikolics a Legia góljainak több mint felében közrejátszott (28 gól és 10 gólpassz).
Nikolics mellett Aleksandar Prijovicnak is nagy szerepe volt a támadásokban és a gólszerzésben. A svájci-szerb támadó összesen 47 meccsen lépett pályára és 16 gólt szerzett, ebből nyolcat a bajnokságban.
A Legia nem csak a legtöbb gólt lőtte (70) a szezonban, hanem a legkevesebbet is kapta (32). Ebben nagy szerepe volt a kapusoknak (ősszel Kuciak, tavasszal Małarz), illetve a védőknek. Nem véletlen, hogy a két középső védő (Pazdan és Lewczuk) a válogatottba is meghívót kapott, míg a baloldalon játszó Hlouseket újra számításba veszik a cseh válogatottban!
Összességében a Legia, amit kitűzött maga elé, amellett nagyon tudatosan végig kitartott. Nem volt egyenletes színvonalú a mutatott játék, és egyáltalán nem volt könnyű megnyerni ezt a bajnokságot, régen volt ilyen kiélezett küzdelem még az utolsó fordulóban is. A Legia azonban megmutatta erejét, amikor kellett, megnyerték a legfontosabb meccseiket. Voltak kiemelkedő játékosai, akik a hozták azt a pluszt, ami egy bajnokság megnyeréséhez szükséges. Nikolics igazi csillaggá vált, de ott volt Prijovic, sőt a végén már Hamalainen is. Mind hozzátettek egy-egy követ a sikerhez. Nikolicsot leszámítva azonban azt mondhatjuk, hogy nem egy-egy emberről, hanem a csapatról szólt ez a siker. Csapatként, klubként és igazi közösségként lett bajnok és kupagyőztes a Legia, megalakulásának 100. évfordulóján!
https://youtu.be/ihO9pkC5Rsw