Pénteken megkezdődött a franciaországi Európa-bajnokság, ma pedig végre pályára lép a lengyel válogatott is. Az első ellenfél az az Észak-Írország lesz, amely éppen a magyarok selejtező-csoportjából jutott ki a második helyen az EB-re.
Vasárnap este 18 órakor Nizzában rendezik a Lengyelország-Észak-Írország mérkőzést. A lengyeleknek jó a sorsolásuk, hiszen papíron a leggyengébbel kezdenek, majd a legerősebb, német válogatottal folytatják. Így, ha az első meccsen sikerül begyűjteni a három pontot, akkor nyugodtan játszhatnak a németek ellen, ahol még egy vereség is beleférhet. Végül pedig Ukrajna ellen zárul a kör.
Korábban már fejtegettük, hogy milyen erős a lengyel keret, ám az utolsó felkészülési meccsen Kamil Grosicki bokája kifordult, így kérdéses volt, hogy egyáltalán pályára léphet-e az első meccsen. Nos, úgy néz ki, hogy igen, a Stade Rennais szélsője ott lehet a ma esti meccsen. Nawałka számára minden bizonnyal nagy megkönnyebbülést jelent Grosicki felépülése, mivel már így is többen kiestek sérülés miatt a keretből.
Nehéz megmondani, hogy milyen formában van most a válogatott, hiszen az utolsó két felkészülési meccsen halványabb teljesítményt nyújtottak a fehér-pirosak. Krychowiak (Sevilla) azzal magyarázta a hollandok elleni vereséget, illetve a litvánok elleni döntetlent, hogy a Zbigniew Boniek miatt történt így. Boniek ugyanis azt mondta a játékosoknak, hogy nem a felkészülési meccsen kell villogni, így Krychowiak szerint szándékosan nem akartak nyerni. Hogy ez csak vicc, vagy igaz, nem tudjuk, de az biztos, hogy az északíreket le kell győzniük lengyeleknek, ha tovább akarnak jutni a csoportból. Márpedig egyértelműen tovább akarnak lépni.
Tudatában van ennek az északír kapitány is. Michael O’Neill a sajtótájékoztatón kiemelte Robert Lewandowskit, akit egyenesen a világ két legjobb csatára közé sorolt. O’Neill láthatóan jól feltérképezte a lengyeleket: „Tudjuk, hogy Krychowiaknak fáj a térde, Grosicki valószínűleg pályára lép, Błaszczykowski és Pazdan is felépült. Ők mind veszélyt jelentenek számunkra.”
O’Neill azt is elmondta, hogy kemény meccsre számít, és Lewandowskira külön készültek. Három olyan védő is van az északír csapatban, aki a Premier League-ben játszik, és képes őt kikapcsolni.
Észak-Írország EB-keretéből az egyetlen komoly hiányzó Chris Brunt (West Bromwich), akivel térdsérülés miatt nem számolhatott a szakvezető. Ugyanakkor se vele, sem nélküle nem tűnik félelmetesnek az északír keret. A lengyel válogatottba jóval komolyabb klubokból érkeztek a játékosok, de a selejtezőkön láthattuk, hogy nem lehet félvállról venni az északíreket sem.
A északír keret:
Kapusok: Roy Carroll (Notts County), Michael McGovern (Hamilton), Alan McManus (St Johnstone)
Hátvédek: Craig Cathcart (Watford), Jonny Evans (West Brom), Gareth McAuley (West Brom), Luke McCullough (Doncaster), Conor McLaughlin (Fleetwood), Aaron Hughes (Melbourne City), Lee Hodson (MK Dons), Chris Baird (Derby County), Paddy McNair (Manchester United)
Középpályások: Steven Davis (Southampton), Oliver Norwood (Reading), Corry Evans (Blackburn), Jamie Ward (Nottingham Forest), Stuart Dallas (Leeds), Niall McGinn (Aberdeen), Shane Ferguson (Millwall)
Csatárok: Will Grigg (Wigan), Kyle Lafferty (Birmingham), Conor Washington (QPR), Josh Magennis (Kilmarnock)
A lengyel keret:
Kapusok: Artur Boruc (Bournemouth), Łukasz Fabiański (Swansea), Wojciech Szczęsny (AS Roma)
Hátvédek: Michał Pazdan (Legia Warszawa), Artur Jędrzejczyk (Legia Warszawa), Thiago Cionek (Palermo), Kamil Glik (Torino), Łukasz Piszczek (Borussia Dortmund), Bartosz Salamon (Cagliari), Jakub Wawrzyniak (Lechia Gdańsk)
Középpályások: Tomasz Jodłowiec (Legia Warszawa), Jakub Błaszczykowski (Fiorentina), Kamil Grosicki (Stade Rennais), Bartosz Kapustka (Cracovia), Grzegorz Krychowiak (Sevilla), Karol Linetty (Lech Poznań), Krzysztof Mączyński (Wisła Kraków), Sławomir Peszko (Lechia Gdańsk), Filip Starzyński (Zagłębie Lubin), Piotr Zieliński (Empoli)
Csatárok: Robert Lewandowski (Bayern München), Arkadiusz Milik (Ajax Amszterdam), Mariusz Stępiński (Ruch Chorzów)